Мария Шарапова

Хотя я никогда не чувствовала преимущества над другими теннисистками. Ощущала себя, как на краю пропасти, поэтому возвращалась на корт раз за разом, чтобы понять, как карабкаться вверх.

US Open показал мне, как справляться с отвлекающими факторами и ожиданиями. Если не выдерживаете шума Нью-Йорка – ну, аэропорт по соседству. Dosvidanya.

Открытый чемпионат Австралии привел меня в место, которое ранее никогда не было частью меня – в ту чрезвычайную уверенность, которую некоторые называют «находиться в зоне». Не могу объяснить, но это было отличное место.

Грунт на «Ролан Гаррос» обнажил практически все мои слабости – для начала, неумение скользить по корту – и заставил меня их преодолеть. Дважды. Это так круто.

Эти корты раскрыли мою истинную сущность. За фотосессиями и красивыми теннисными платьями они показали мои несовершенства – каждую морщинку, каждую каплю пота. Проверили мой характер, волю, способность направлять мои природные эмоции туда, где бы работали на меня, а не против. Между линиями мои уязвимые места чувствовали себя в безопасности. Насколько мне повезло, что еще в детстве нашла площадку, где бы ощущала себя так уязвимо и одновременно так комфортно?

Одним из секретов успеха было то, что я никогда не оглядывалась назад и не смотрела вперед. Верила, что если работать и работать, то вытащу себя на невероятную высоту. Но в теннисе нет никакого мастерства – ты просто прислушиваешься к требованиям корта в попытке успокоить непрекращающиеся мысли в глубине души:

– Ты сделала достаточно – и даже больше, – чтобы приготовиться к следующему сопернику?
– Пропустила несколько дней – тело потеряло нужные кондиции.
– Тот лишний кусок пиццы? Лучше усерднее потренируюсь на утреннем занятии.

Я слушала внутренний голос внимательно, предвосхищала его приливы и отливы. И когда подошли последние сигналы, то тоже с готовностью их приняла.

На протяжении всей карьеры вопрос «Стоило ли оно того?» никогда даже не ставился – в конце концов, так было всегда. Сила духа всегда была моим сильнейшим оружием. Даже если соперник был физически сильнее, увереннее и даже лучше, я могла упорно продолжать и делала это.

Никогда не чувствовала себя обязанной говорить о работе, усилиях или выдержке. Каждый спортсмен без слов понимает эти жертвы, которые нужно принести, чтобы добиться успеха. Но раз я начинаю новую главу, хочу, чтобы каждый, кто мечтает о превосходстве в любом виде деятельности, знал: сомнения и суждения неизбежны. Вы оступитесь сотни раз, и мир будет наблюдать за вами. Примите это. Поверьте в себя. Обещаю, что вы победите.

Я посвятила жизнь теннису, и теннис дал мне жизнь. Буду скучать по ней каждый день. Скучать по тренировкам и каждодневной рутине – подъемам на рассвете, завязыванию шнурков сначала на левой кроссовке, потом на правой, закрытию ворот корта перед первым ударом по мячу за день. Буду скучать по команде и тренерам. Буду скучать по моментам, как мы с отцом сидели на скамейке на занятии. Рукопожатиям после побед и поражений. И спортсменам, знали они об этом или нет, которые подтолкнули меня к тому, чтобы стать лучшей из лучших.

Оглядываясь назад, я понимаю, что теннис был моей горой. Моей дорогой с долиной и обходными путями, но от вида с ее вершины перехватывало дыхание. После 28 лет и пяти титулов «Большого шлема», я готова взбираться на другую гору, чтобы соревноваться в другой местности.

Тем не менее, это ведь тоже неустанная гонка за победами, верно? Она никогда не станет меньше. Неважно, что ждет впереди, я сохраню ту же концентрацию, подход к работе и все уроки, которые усвоила на пути.

В то же время есть пара простых мелочей, которых я действительно жду. Чувство спокойствия с семьей. Потягушки за утренней чашкой кофе. Неожиданные выходные. Тренировки по собственному желания (привет, занятия танцами!).